食物的治療力 - 咖啡

最佳的大腦促進劑 - 咖啡

咖啡是流傳久遠的飲品，自古以來，人們便發現飲用咖啡有提神醒腦的作用。  一項研究表明，美國人每天獲得的抗氧化劑很大部分來自他們每日飲用的咖啡，每天一杯到兩杯的咖啡就是非常有益處的了。

喝咖啡除了能提神和讓人快樂以外，科學家在《阿茲海默氏症期刊》更發表咖啡能讓人較不會罹患老年失智和阿茲海默氏症。過去美國前總統雷根就是典型的阿茲海默氏症患者，他最後連太太南西都認不得。 芬蘭和瑞典的科學家在長達21年的追蹤研究，發現相較於每天喝少量咖啡（2杯以下）的人，喝適量的咖啡（3到5杯）減少了65~70%失智症，以及62~64%阿茲海默氏症的風險。參與研究者正值中年，平均年齡為50歲。

咖啡中含有咖啡因，咖啡因是一個中樞神經系統興奮劑，也是一個新陳代謝的刺激劑。咖啡因既被作為飲品，也被作為藥品，其作用都是提神及解除疲勞，咖啡因也可減低頭痛時的痛楚。每個人所需要的能夠產生效果的咖啡因精確劑量並不相同，主要取決於體型和咖啡因耐受度。咖啡因在不到一個小時的時間內就可以開始在身體裡發揮作用，對於一個溫和劑量的咖啡因攝取，在3到4個小時內作用消失。食用咖啡因並不能減少所需睡眠時間，它只能臨時的減弱睏的感覺。

因為這些影響，咖啡因是一個機能增進劑：提升大腦和身體的能力。一項在1979年的研究表明，與對照組相比，攝取了咖啡因之後的運動員在長距離自行車項目中的表現增加7%。其他的研究獲得了更加顯著的結果：一個對經過訓練的跑步運動員的實驗表明，在攝取一劑9毫克每千克體重的咖啡因之後，運動員的直線跑耐久性增加44%，環形跑耐久力增加55%。 如此顯著的提升並不是孤立的偶然情況，一些後續的研究也得到相似的結果。另外一個研究表明，在攝取了5.5毫克每千克體重咖啡因之後，在自行車項目中，能夠提升29%的持續時間。

咖啡因有時也與其他藥物混合提高它們的功效。咖啡因能夠使減輕頭痛的藥的功效提高40%，並能使身體更快的吸收這些藥品縮短起作用的時間。因此，很多非處方治療頭痛的藥品中包含有咖啡因。咖啡因也與麥角胺一起使用，治療偏頭痛和集束性頭痛，也能克服由抗組胺劑帶來的困意。